비가 부슬부슬 오는 날, 길을 가다가 어느 시골집을 들여다보게 되었는데 마당 여기저기에 옥수수를 먹고는 변을 본 것이 한 두 군데가 아닌 열한 무더기가 있었습니다. 부모들은 밭에 나가 없고 고만고만한 4남매가 저희들끼리 있으면서 먹고는 그렇게 했나 봅니다. 비가 부슬부슬 오니 옥수수를 먹고 누운 변의 모양이 어떠했겠습니까. 흐치흐치한 데다 거위(회충)가 여기저기 꿈틀거리기도 하고 그냥 죽은 것도 있었습니다. 그때 난 비를 맞으면서 그 무더기들을 얼마나 쳐다보았는지 모릅니다. 왜냐하면, 아시죠? 아마 느끼실 겁니다.
‘내 뱃속이든 네 뱃속이든 저런 것이 운행을 안 해 준다면 지금 걸어 다닐 수도 없는데 저걸 더럽다고 하는가? 저런 모습이 있는가 하면 넙적하게 된 모습이 있고, 네모진 모습이 있고, 둥근 모습이 있는데, 천차만별로 돼 있는 그 모습들이 지금 내 뱃속에도 있겠다. 그런데 저걸 더럽다고 못 들어가?’하면서 들어가 보니 문전에 있는 깨진 질동이에다 오줌을 잔뜩 누어 놓고는 그것을 치우질 않아서 썩은 냄새가 진동을 하는 겁니다.
그때부터 오줌통을 보기 시작했습니다. 그러고 있은 지 얼마 되지 않아서부터는 아예 냄새가 배어서 썩은 냄새가 안 나는 겁니다. 그걸 잊어버렸어요. 그리고는 또 이런 생각을 했습니다. 누구나 오줌통을 가지고 있는데 오줌통이라는 것은 콩팥에서 오줌을 걸러서 내려 보내면 오줌을 담아 두는 곳인데, 콩팥에서 걸러주는 데에는 무수한 줄이 연결되어 있어 그 줄이 서너 개만 망가져도 피를 걸러야 하는 문제가 나오죠.
그런데 그 운행을 해주는데 말입니다. 여러 가지 종류의 모습들이 의식적으로 운행을 해줘야 합니다. 그건 직원입니다. 말하자면 콩팥공장의 직원 말입니다. 정맥. 동맥이 오르내리며 심장 등 모두가 동원되어 움직이면서 우리가 먹은 음식을 즙을 내서 사방으로 분배하고 또 직장으로 내려 보내는 작업들을 하는데, 아주 대단합니다.
여러분들도 각자의 속을 보실 수 있다면 그렇게 대단한 공장구경도 할 수 있을 텐데요. (웃음) 콩팥에서 걸러주는 작업과 직장으로 내려 보내는 작업과 각 분야로 골고루 분배하는 작업을 말입니다. 그리고 찌꺼기를 내보내는 데는 썩은 냄새가 나는데, 내 속에도 그런 것들이 들어 있으면서 밖에 있는 똥이 더럽다고 오줌냄새가 난다고 피할 것은 없죠.
여러 가지 생각을 하다 보니 비가 부슬부슬 오는데 4시간 동안이나 그렇게 서 있었나 봅니다. 나는 시간이 흐르는 줄도 모르고 그 자리에 서 있었던 겁니다. 얼마 후에 주인들이 와서 삽으로 다 치우고 또 옥수수를 삶아 줘서 하나를 맛있게 먹었습니다.
그리고 잠시 후 일어나려고 하니 밤이 깊었는데 어떻게 가느냐고 하길래 “저는 밤과 낮을 가리지 않는 도리를 알기 위해서 이렇게 가기 때문에 밤과 낮을 가리지 않습니다. 낮에는 보고 밤에는 보지 못한다면 어떻게 밤과 낮을 가리지 않는 도리를 알겠습니까?”라고 한 마디 하고는 그 집을 나왔습니다.
내가 직접 체험해 보지 않았던들 여러분들과 마주하지도 못했을 겁니다. 왜냐하면 진실이 아니기 때문입니다. 실험을 안 해보고 체험을 통한 것이 아니면 어떻게 그 성스럽고 엄숙한 부처님의 가르치심을 안다고 하겠습니까. 부처님의 뜻이 따로 있는 것이 아니라 배우며 지혜를 넓혀서 사유를 알고 사무를 안다면 법륜 바퀴가 돌아가듯이 유?무가 따로 없이 돌아가는 이치를 증득할 겁니다.
